Caiman (1770)

De Todoavante.es

Revisión de 08:05 2 ene 2012

Construido en la Habana en 1770 como chambequín de 30 cañones. Llamada San José, alias Caimán. Botada el 6 de julio de 1770. Mencionado en las diferentes fuentes como fragata, jabeque o chambequín, escrito como Caimán o Caymán.

Desde su entrada en servicio formó parte de la escuadra basada en la Habana, realizando numerosos servicios de escolta, patrulla y conducción de caudales. Se hace a la vela el 22 de febrero de 1772 al encuentro en la sonda de la Tortuga de los buques de la Flota salidos de Veracruz con caudales, además de recabar información sobre tres fragatas británicas avistadas en la zona. Regresa a la Habana el 3 de marzo con varios buques mercantes de la Flota, los navíos Tallapiedra, que hacía de capitana al mando del Marqués de Casinas, y Estardín, un jabeque y una fragata mercantes.

El 28 de abril de 1772 zarpa de la Habana, al mando del capitán de fragata don Juan Moscoso, con la balandra Velona y un bergantín en busca de tres embarcaciones de comercio ilícito. Zarpa de la Habana el 2 de junio para repartir el situado en La Guaira y Cumaná. Regresa a la Habana el 25 de noviembre procedente de Cartagena de Indias.

El 23 de abril de 1773 sale de la Habana con la fragata Volante dando escolta al navío América que salió rumbo a Cádiz. El 10 de marzo de 1774 zarpa de la Habana rumbo a Veracruz en conserva de la fragata Perla. Llegan a Veracruz el 23 de marzo, zarpando posteriormente los dos buques para repartir el situado, 1.990.122 pesos para la Habana, y 911.870 pesos para las islas de Barlovento.

En marzo de 1775 se encuentra en la Habana al mando del capitán don Félix del Corral. Al año siguiente se puso al mando del capitán de fragata don Juan Moscoso. Zarpa de Veracruz con caudales y en conserva de la fragata Volante. Entraron en la Habana a mediados de mayo de 1777 con la escolta de la fragata Santa Águeda, que había salido de la Habana a esperarles en la Sonda de la Tortuga.

El 15 de mayo de 1777 zarpa de la Habana al mando del capitán de fragata don Juan Moscoso. Salió en conserva de la fragata Santa Águeda, y ambas fragatas llegaron a San Juan de Puerto Rico a las 10 de la mañana del 29 de junio. Se hizo de nuevo a la vela el 2 de julio para llevar el situado a Santo Domingo. El 2 de agosto de 1777 regresó al puerto de la Habana.

        Al mando del capitán de fragata don Miguel Goicoechea zarpa de la Habana el 10 de febrero de 1780 con los bergantines Santa Teresa y Renombrado, el paquebote San Pío, dos balandras, dos goletas y una saetía con 200 soldados a bordo. Esta fuerza apoyó a Gálvez en la ocupación de la plaza de Mobile en febrero y marzo de 1780. La fuerza principal, con otros buques de guerra y más tropas, salieron de la Habana el 7 de marzo al mando del general Bonet, con insignia en el navío San Gabriel. 

         El 26 de agosto de 1780 entra en la Habana procedente de Veracruz con caudales, pertrechos y víveres para la escuadra de Solano. Lo hizo en conserva de los navíos San Juan Nepomuceno y San Ramón. El 16 de octubre de 1780 zarpa de la Habana con la escuadra de don José Solano Bote. Estaba al mando de don José Fermín de Rada. Los temporales dispersaron la escuadra e hicieron fracasar el intento de ocupar Pensacola. El Caimán regresó a la Habana con otros buques de guerra el 31 de octubre. 

          El 7 de diciembre de 1780 zarpa de la Habana al mando de Fermín de Rada, dando escolta a 8 barcos y 500 soldados de refuerzo destinados a Mobile. Llegaron el 16 de diciembre. El mal tiempo impidió que entrara en la bahía, desembarcando las tropas en la desembocadura del Misisipi el 20 de diciembre, regresando a la Habana el día 30.