Oriente (1740)
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Construcción:
Fue uno de los seis navíos mercantes comprados en 1740 para hacer frente a los compromisos de la Armada en la guerra contra los británicos.
Los restantes cinco eran los navíos Halcón, Neptuno, Brillante, Soberbio y Poder.
Concretamente el navío San José, alias Oriente, pertenecía a la familia de comerciantes Sutton y Clonard.
Entró en el arsenal de La Carraca en noviembre de 1740 para ser sometido a las reformas necesarias en su nueva misión, quedando armado con 60 a 64 cañones.
Historial:
En 1741 se incorporó a la escuadra de don Juan José Navarro con la que realizó varias navegaciones por el Mediterráneo con el propósito de mantener abiertas las comunicaciones con el ejército español en Italia. Desde Barcelona escoltó varios convoyes con tropas y pertrechos hasta los puertos italianos. De regreso a las costas españolas, quedó con la escuadra en Tolón, bloqueados por los británicos.
Al mando del capitán de navío don Joaquín Manuel de Villena participó, el 22 de febrero de 1744, en la batalla de cabo Sicie con la escuadra del jefe de escuadra don Juan José Navarro Viana y Búfalo contra la británica del almirante Thomas Mathews. Reparado de sus averías del combate anterior realizó tres salidas desde Cartagena para realizar comisiones de corso en el Mediterráneo hasta primeros de abril de 1746.
En enero de 1748 se recibe la orden de armarlo. El 14 de marzo de 1748 zarpa de Cádiz con la escuadra de don Francisco Liaño y Arjona, dando escolta a los buques de guerra y convoy destinados a América. Fueron atacados por la escuadra británica al mando de Thomas Cotes, regresando con la escuadra a Cádiz a primeros del mes de abril. En 1748 se encontraba en Cádiz al mando del capitán don Álvaro Cabrera. Ese mismo año de 1748, al acabar la guerra, fue devuelto a sus dueños.
Bibliografía:
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Martínez-Valverde, Carlos.: “La campaña de Don Juan José Navarro en el Mediterráneo y la batalla de cabo Sicie (1742-1744)”. Revista de Historia Naval. Año 1983, nº 2.
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Compilada por Santiago Gómez.
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