Ferrer, Bartolome Biografia
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Por las fuentes consultadas se coincide que su apellido fuera de España, se le cambio por Ferrelo lo que a veces lleva a confusión sobre su persona y por la forma de escribirlo debió de ser por su traducción al latín.
Vino al mundo en la ciudad de Bilbao, por el año de 1499.
Se comienza a saber de él, cuando en el año de 1542, es elegido para ser el Piloto Mayor de una expedición, que proyectada y costeada por el virrey de Nueva España, don Antonio de Mendoza, quien puso de jefe de ella al capitán de mar y tierra don Juan Rodríguez Cabrillo, con la intención de explorar la Baja California.
(Aquí hay que advertir, que la expresión Baja California no tiene nada que ver con lo que se conoce hoy como a tal, ya que para el virreinato de Nueva España, California comenzaba en el estrecho de Juan de Fuca, actual frontera de los Estados Unidos con Canadá, por lo tanto lo de Baja, es algo como muy poco concreto ó fijado con los actuales paralelos que todos conocemos)
La expedición estaba formada por dos naves, San Salvador y La Victoria, las cuales zarparon del puerto de la Navidad el día veintisiete de junio del mismo año, con rumbo al Norte.
Navegando a costumbre de la época, siempre viendo tierra fueron descubriendo muchos lugares, entre ellos una serie de islas con puertos o bahías de fácil acceso, bautizando a una de ellas como Posesión, que por noticias de los nativos, supieron que ya había sido visitada por los « castillas », lo que decidió a Cabrillo a dejar una carta por si alguno pasaba supiera que estaban en aquellas aguas y se llamaba con el nombre mencionado.
Continuaron su navegar y el día siete de octubre del mismo año, descubrieron dos islas a las que se les bautizó con los nombres de los buques que les había llevado a ellas, así se les nombró, San Salvador y La Victoria.
Terminado el ceremonial volvieron a embarcar y prosiguieron su rumbo, alcanzando la bahía de Fumos donde al desembarcar, fueron informados por los indígenas de que muy cerca de allí habían más « castillas », lo que llevó a Cabrillo a realizar el mismo proceder y dejó una nueva carta, para información de los que allí se pudieran encontrar.
En este ascender, habían alcanzado el paralelo Norte 38º 40’ (1), pero Cabrillo se sintió mal y regresaron hasta el grupo de islas de San Lucas, donde se encontraba la de Posesión entre ellas, y que hoy se llama de Juan Rodríguez en recuerdo de su descubridor, donde falleció el día tres de enero del año de 1543, por una tonta caída al tropezar con unas piedras, pero con mala fortuna de fracturarse una pierna con herida abierta, siendo la gangrena la que se encargó de arrancarle la vida.
Pasó a ser el capitán de la expedición Ferrer, por ser el segundo de ella, siendo su intención regresar al puerto de Navidad, pero los vientos contrarios le impedían hacerlo, por esta razón permaneció hasta el día doce de febrero en el grupo de las San Lucas.
Éste día se hizo a la vela, dedicándose a buscar comida ya que no les quedaba, consiguiendo alcanzar la isla de San Salvador, donde fueron ayudados y socorridos, sus naves cargadas con víveres frescos y aguada, por lo que al terminar con el trasbordo de todo ello, volvieron a zarpar con rumbo al Norte, ya que a pesar de querer regresar, el haber encontrado un punto donde abastecerse le dejó más libertad de acción.
En su derrota divisaron cinco islas más, pero los vientos contrarios no les permitieron el acercarse a ellas, así que prosiguieron el rumbo a viento más favorable y los llevó a la costa de nuevo, en una posición entre los paralelos de latitud Norte 41º a 43º, descubrieron un río muy caudaloso el día tres de marzo, en las cercanías del cabo Blanco.
Al parecer este río fue el que navegó y reconoció Martín de Aguilar, pasados cincuenta años de su descubrimiento, y que actualmente es el río Illinois.
Desde aquí ya decidió regresar, pero a los pocos días sufrieron un fuerte temporal, que por primera vez separó a las dos naves, dándose el caso coincidente, que una llegó primero y se refugió en la isla de Cedros, y curiosamente el día veinticuatro de marzo, la restante apareció en el mismo lugar.
Al calmarse el temporal, y visto que los recursos ya comenzaban a faltar, Ferrer decidió regresar al puerto de la Navidad, el cual consiguieron alcanzar el día catorce de abril del año de 1543.
Cincuenta y tres años después, Sebastian Vizcaíno, realizo su expedición por los mismos parajes, consiguiendo ya afianzar los territorios al virreinato de Nueva España.
Al parecer y según fuentes, Ferrer falleció en el mismo Virreinato si saberse el lugar, por el año de 1550.
(1) Los datos de las latitudes, están cogidos de libros antiguos basados en los escritos originales, lo que puede llevar a error de la posición real que hoy se conoce, pero como esto es historia, si lo cambiamos a los actuales se pierde e incluso se resta mérito a los que con los instrumentos de la época los dieron como buenos. Y esa no es nuestra labor.
Bibliografía:
Enciclopedia General del Mar. Garriga 1957. Compilada por el contralmirante don Carlos Martínez-Valverde y Martínez.
Enciclopedia Universal Ilustrada. Espasa. Tomo 23, 1924. Página 918 y 919.
Fernández Duro, Cesáreo.: La Armada Española, desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón. Museo Naval. Madrid, 1973.
López de Gómara, Francisco.: Historia General de las Indias hasta 1552. Tomo I Hispania Victrix. Tomo II Conquista de Méjico. Ediciones Orbis, S. A. Barcelona, 1985.
VV. AA.: Nutka 1792. Viaje a la Costa Noroeste de la América Septentrional por Juan Francisco de la Bodega y Quadra, del orden de Santiago, Capitán de navío de la Real Armada y Comandante del Departamento de San Blas, en las fragatas de su mando Santa Gertrudis, Aránzazu, Princesa y goleta Activa. Año de 1792. Ministerio de Asuntos Exteriores. Madrid, 1998.
Compilada por Todoavante.
