Categoría:Flota de Azogues

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Hay que distinguir, lo que en el vocablo de la época era una Flota de una Escuadra. La primera era un grupo de mercantes custodiados por dos de ellos armados o buques de guerra, con el identificativo de Capitana y Almiranta, en algunas ocasiones por ser muchos los mercantes, llegaron a existir convoyes de 140 velas, se añadían otros para poder controlar las situaciones, de ahí que sus nombre oficial era: Flota de Azogues, comenzándose a poner en servicio en el año de 1520, manteniéndose hasta el de 1776, al permitir la libertad de comercio. Aclarando que este sistema de convoyes le permitió a España sobrevivir a los constantes ataques de otros países y piratas, pues en todo ese tiempo solo fueron apresadas dos Flotas, digan lo que digan quien lo diga. Era una especie de correo entre los diferentes puntos de los territorios de ultramar con la Península, pero salvo los buques de protección no habían más de guerra, por ello se diferenciaba de las Escuadras, pues estás al contrario estaban solo formadas por buques de guerra, pasando a denominarse Expedición cuando se juntaban ambas, en los casos en que había que arribar a una costa y apoderarse de alguna parte de ella, bien ciudad, fortaleza o castillo. Tratar de explicar, que el azogue no era otra cosa que el mercurio en estado líquido extraído de la mina de Almadén, muy importante por ser el que limpiaba de impurezas los metales como el oro y plata, de forma que ya se traían limpios y bien pesados, para evitar perdidas injustificadas, lo que a su vez provocaba la voracidad de nuestros enemigos. Advertir, que la denominación de Navío en los mercantes, no corresponde a este tipo de buque en las escuadras, por no estar especificado en los Documentos de los que se extrae la información y que figuran como a tales navíos, siendo por regla general galeones, filipotes, fragatas, pataches, zafras, etc. lo que se advierte al comprobar los tonelajes o desplazamientos de estos.